Новый вид антарктической драконовой рыбы был обнаружен учеными Вирджинского института морских наук у западного побережья Антарктического полуострова. Рыба получила название Akarotaxis gouldae или Полосатая драконова рыба. Она была названа в честь недавно выведенного из эксплуатации антарктического исследовательского судна Laurence M. Gould и его экипажа, сообщает Phys.org.
Изначально личинки этой рыбы были приняты за другой вид – Akarotaxis nudiceps. Однако генетический анализ показал значительные различия в митохондриальных генах. Дальнейшее изучение взрослых особей выявило морфологические отличия, в частности, наличие двух полос на теле A. gouldae.
Исследователи предполагают, что новый вид отделился около 780 000 лет назад, когда большая часть Южного океана была покрыта ледниками. Вероятно, популяция драконовых рыб оказалась изолированной в глубоких впадинах под ледниками.
A. gouldae имеет ограниченный ареал обитания и низкую репродуктивную способность, что делает ее уязвимой. Воды вокруг Антарктического полуострова активно используются для промысла криля, что может негативно влиять на популяцию рыбы.
Открытие нового вида подчеркивает важность изучения биоразнообразия Антарктики и необходимость осторожного подхода к добыче ресурсов в этом регионе. Ученые надеются, что это открытие привлечет внимание к необходимости дополнительных ресурсов для изучения уникальной экосистемы Антарктики.
