При хронической боли в пояснице обычное движение может вызвать резкое усиление неприятных ощущений. Учёные обнаружили, что такие эпизоды сопровождаются активацией мозговой сети, связанной с самоощущением, воспоминаниями о себе и блужданием мыслей. Результаты исследования опубликованы 5 октября в British Journal of Anaesthesia, о них сообщает Live Science.
Речь идёт о так называемой сети пассивного режима работы мозга — группе взаимосвязанных областей, которые обычно активнее во время саморефлексии. При кратковременной острой боли, например после прикосновения к горячей поверхности или удара коленом, её активность, напротив, обычно снижается. Поэтому связь этой сети с обострением хронической боли стала неожиданностью для исследователей.
В эксперименте участвовали 114 взрослых с хронической болью в нижней части спины, сохранявшейся не менее трёх месяцев. С помощью функциональной магнитно-резонансной томографии, которая косвенно показывает работу мозга по изменениям кровотока, специалисты сравнивали состояние участников до и после провоцирующего движения. Исследователь поднимал ногу каждого добровольца до усиления боли, удерживал её 10 секунд, а затем опускал; в среднем интенсивность боли возрастала на 23%.
После движения ожидаемо усиливался кровоток в областях мозга, отвечающих за обработку боли и движения. Одновременно активизировались ключевые участки сети пассивного режима. Фадель Зейдан, нейробиолог из Калифорнийского университета в Сан-Диего, сказал: «We expected it to be deactivated to the point that we had to triple-check our work to make sure that the results were legit.» Соавтор работы Морган Джанола, научный сотрудник того же университета, признался, что после первого анализа исследователи проверяли, правильно ли они провели работу.
Дополнительный эксперимент с воздействием болезненного тепла на икры дал другой результат: часть сети пассивного режима стала менее активной. У участников с более сильной хронической болью связь этой сети с областями, обрабатывающими сигналы от спины, была крепче, что может указывать на тесное переплетение боли с восприятием собственного тела и личности. Зейдан описал это так: «This pain flare has almost become a part of who they are from an egocentric perspective.»
Нейробиолог из Университета Дьюка Кэтрин Мартуччи, не участвовавшая в исследовании, отметила, что сканирование до и после движения позволило обойти проблему помех, которые движение создаёт при томографии. При этом выявленная активность могла быть связана с сохраняющейся болью или тревогой после подъёма ноги, а сама работа не показывает, вызывает ли изменение мозговой активности хроническую боль или возникает вследствие неё. Команда Зейдана намерена проверить, могут ли такие подходы, как медитация осознанности и когнитивно-поведенческая терапия, влиять на сеть пассивного режима и облегчать хроническую боль.