Обсерватория имени Веры Рубин испытала 144-мегапиксельную камеру, направив её на туманность Чайка — область звездообразования, расположенную примерно в 3700 световых годах от Земли. Получившийся снимок показывает космическое облако, напоминающее голову птицы с ярко выраженным голубым «глазом». Об этом сообщил сайт Live Science.
Туманность Чайка состоит из трёх огромных облаков ионизированного газа. Её «голова» — облако Sharpless 2-292, окрашенное в розовый цвет светящимся водородом. Излучение, необходимое для этого свечения, исходит от молодых звёзд в центре облака.
Голубые участки изображения образованы пылью, отражающей свет молодых звёзд голубого цвета. Кажущийся глаз птицы на самом деле представляет собой систему HD 53367 из трёх очень молодых и энергичных звёзд. Их активность влияет на окружающее облако.
Тестовый кадр стал одним примерно из 16 тысяч изображений, полученных обсерваторией с 24 октября по 11 декабря 2024 года. Национальный научный фонд США совместно с Министерством энергетики США управляет проектом обсерватории. Снимки сделали с помощью Commissioning Camera — камеры, предназначенной для первоначальной проверки оборудования, программного обеспечения и методов обработки данных.
Позднее обсерватория получила камеру Legacy Survey of Space and Time (камера обзора пространства и времени), поле зрения которой более чем в 20 раз превосходит возможности испытательного устройства. Она создаёт изображения разрешением 3200 мегапикселей каждые 30 секунд. По словам главного научного сотрудника проекта Тони Тайсона, камера сможет полностью просматривать южное небо каждые несколько ночей.
После начала обзора Legacy Survey of Space and Time обсерватория Рубин будет фотографировать небо в течение десяти лет. Эти данные должны превратиться в своеобразный фильм о Вселенной и показать миллионы космических явлений, включая взрывы сверхновых, новые кометы и экзопланеты.