Офтальмолог высшей категории Олег Унгурьянов объяснил, как различить два распространённых возрастных заболевания глаз — катаракту и глаукому. Оба недуга способны привести к слепоте, однако их природа, течение и методы лечения принципиально различаются. Своевременное обращение к врачу помогает сохранить зрение, поэтому важно понимать, чем именно отличаются эти диагнозы.
Катаракта представляет собой помутнение хрусталика. В нормальном состоянии хрусталик прозрачен и действует как линза, фокусируя свет на сетчатке. При развитии болезни он утрачивает прозрачность, и свет уже не проходит сквозь него в нужном объёме. Изображение становится размытым и нечётким, словно человек смотрит через запотевшее стекло. Среди причин катаракты — старение организма, травмы глаза, долгое воздействие ультрафиолета, сахарный диабет и приём гормональных препаратов. Процесс развивается постепенно, зрение ухудшается на протяжении лет, глазное давление при этом остаётся в норме, а внешних болевых ощущений нет.
Глаукома связана с повреждением зрительного нерва. Как правило, её вызывает повышение внутриглазного давления, хотя встречается и глаукома с нормальным давлением. Избыток жидкости давит на нервные волокна, и они постепенно атрофируются. Зрительный нерв не восстанавливается, поэтому потеря зрения при глаукоме необратима. На ранних стадиях болезнь протекает бессимптомно: человек не ощущает боли и не замечает снижения остроты зрения, поскольку поля зрения сужаются незаметно. Нередко диагноз ставят, когда значительная часть периферического зрения уже утрачена. Ключевое отличие глаукомы в том, что она связана с давлением и состоянием нервных волокон, а не с прозрачностью хрусталика, а потеря зрения начинается с периферии.
Симптомы заболеваний тоже различаются. При катаракте картинка становится мутной, тусклой и желтоватой, ухудшается зрение в темноте, блики от фар и ламп воспринимаются болезненно, вокруг источников света появляются ореолы. Цвета теряют яркость, белое кажется желтоватым, а очки приходится менять часто, поскольку зрение постоянно меняется. При глаукоме центральное зрение долго остаётся чётким, но поля зрения сужаются, и человек перестаёт видеть предметы сбоку. Возникают радужные круги вокруг источников света, возможны головные боли и боли в области глаз, особенно к вечеру. При остром приступе появляются резкая боль в глазу, тошнота, покраснение и резкое ухудшение зрения, а внутриглазное давление повышается настолько, что глаз становится твёрдым при пальпации. Главное отличие в том, что при катаракте мешает пелена перед глазами, а при глаукоме человек просто перестаёт видеть отдельные участки пространства, тогда как центр может оставаться чётким.
Лечение этих болезней строится по-разному. Катаракту устраняют только хирургически: капли и витамины не возвращают хрусталику прозрачность. Во время современной операции мутный хрусталик заменяют искусственным, зрение восстанавливается быстро, а прогноз благоприятный. Глаукому лечат консервативно — специальными глазными каплями, снижающими внутриглазное давление. Если капли не помогают, применяют лазерное лечение или хирургические операции, создающие новые пути оттока жидкости.
Путать эти заболевания опасно. Если катаракту лечить каплями и терять время, хрусталик продолжит мутнеть, но это не критично — заменить его можно в любой момент. Если же игнорировать признаки глаукомы или принимать их за катаракту, человек теряет зрительный нерв, который не восстанавливается. Потеря полей зрения при глаукоме необратима, и никакая операция не вернёт утраченные участки. О различиях между заболеваниями рассказал АиФ.