16 октября 1975 года NASA вывело на орбиту GOES-A — первый рабочий спутник метеорологической системы, созданной совместно с Национальным управлением океанических и атмосферных исследований США (NOAA). После начала эксплуатации аппарат получил обозначение GOES-1. Название GOES расшифровывается как Geostationary Operational Environmental Satellite — геостационарный оперативный экологический спутник.
Запуск состоялся с площадки 17A на мысе Канаверал во Флориде с помощью ракеты Delta. Аппарат разместили на геостационарной орбите, поэтому он постоянно наблюдал один и тот же участок Земли — в данном случае Индийский океан. Первый снимок спутник передал через девять дней после старта, 25 октября 1975 года.
GOES-1 был оснащён радиометром VISSR — прибором видимого и инфракрасного сканирования с вращением. Он позволял наблюдать облачность и температуру поверхности как днём, так и ночью. Из-за стабилизации вращением спутник мог наблюдать Землю лишь 10% времени, однако для синоптиков это были самые актуальные спутниковые данные о погоде.
Как отмечали представители NOAA в обзоре, GOES-1 «дал синоптикам первый почти оперативный взгляд на состояние атмосферы из фиксированной точки». Аппарат проработал до 7 марта 1985 года, после чего его вывели из эксплуатации. За этот период NASA и NOAA запустили ещё пять спутников серии — GOES-2, GOES-3, GOES-4, GOES-5 и GOES-6.
Со временем группировка GOES стала важной частью системы космического наблюдения за погодой. «В течение 50 лет данные GOES были основой краткосрочных прогнозов и предупреждений о сильной погоде и экологических угрозах в Западном полушарии, а также о космической погоде», — написало NOAA, отмечая юбилей программы. В ведомстве добавили: «Каждое последующее поколение GOES приносило улучшения и новые возможности для наблюдения за нашей частью мира».
В 2016 году NASA и NOAA запустили GOES-R — первый аппарат нового поколения. После него на орбиту отправились ещё три спутника, последним из которых стал GOES-U, запущенный в 2024 году. Фотография спутника предоставлена NOAA, а сведения для новости опубликованы Space.com.