В высокогорных районах Непала ученые провели масштабное исследование физиологических особенностей местных жительниц. Специалисты из Университета Джорджа Мэйсона изучили более 400 женщин в возрасте от 46 до 86 лет, проживающих в деревнях района Верхний Мустанг на границе с Тибетом на высоте от 3500 до 4100 метров над уровнем моря, сообщает PNAS.
Исследование показало, что женщины, родившие наибольшее количество детей, обладали особыми физиологическими характеристиками. У них наблюдался типичный уровень гемоглобина, однако его способность переносить кислород была значительно выше. Кроме того, у этих женщин отмечался усиленный приток крови к легким и более широкий левый желудочек сердца.
Ученые обнаружили, что примерно 80% обследованных женщин являются носительницами гена EPAS1. Этот ген снижает концентрацию гемоглобина в крови, что помогает избежать развития хронической горной болезни. При слишком высоком уровне гемоглобина кровь становится более густой, что может привести к серьезным осложнениям.
Жители высокогорных районов постоянно сталкиваются с низким атмосферным давлением и нехваткой кислорода. Эти условия могут вызывать различные опасные состояния, включая спутанность сознания, затрудненное дыхание и даже высотный отек мозга.
Широкое распространение гена EPAS1 среди местного населения указывает на его важную роль в адаптации к жизни в высокогорье. Этот ген передается из поколения в поколение, обеспечивая лучшую приспособленность к суровым условиям окружающей среды.
