Швейцарские ученые закопали в садах, на лугах, полях и газонах более 2 000 пар хлопкового нижнего белья. Через 2 месяца образцы извлекли и изучили степень их разложения. Часть белья почти полностью разрушилась, а на других экземплярах появились лишь отдельные отверстия.
Эксперимент получил название «Доказательство с помощью нижнего белья». Его организовали исследователи Цюрихского университета при участии 1 000 добровольцев, которые также закопали 12 000 чайных пакетиков. Результаты работы опубликованы в журнале Plants, People, Planet.
Авторы предложили использовать такой подход как простой способ оценить биологическую активность почвы. Чем быстрее разлагается хлопок, тем активнее в грунте работают черви, грибы, бактерии и другие организмы. Отсутствие заметных повреждений на ткани может указывать на недостаток питательных веществ и слабую активность почвенной жизни.
Наиболее быстро белье разлагалось в частных садах: за 2 месяца там разрушалось около 58% хлопка. На газонах средний показатель составил примерно 40%, а почвы под травяными монокультурами оказались наименее плодородными среди изученных участков. По данным ученых, тип использования земли сильнее влиял на разложение ткани, чем другие характеристики грунта.
В частных садах исследователи также зафиксировали более высокие уровни органического углерода и питательных веществ. При этом избыток фосфора, азота и калия может быть связан с применением удобрений и нарушать состояние почвы. Ученые подчеркнули, что максимальная скорость разложения не всегда означает лучшее состояние экосистемы.
Собранные в Швейцарии данные стали одной из наиболее полных национальных баз сведений о почвенной жизни. Метод с хлопковым бельем позволяет выявлять участки, которым может потребоваться дополнительное внимание. Для точной оценки состояния грунта необходимы дальнейшие исследования непосредственно на месте.