Подводная инфраструктура, обеспечивающая работу интернета и энергосистем, всё чаще становится объектом скрытых и открытых угроз. В 2025 году капитан принадлежащего Китаю судна Hong Tai был признан судом Тайваня виновным в повреждении телекоммуникационного кабеля в феврале и в июне приговорён к трём годам лишения свободы. Позднее законодательное собрание острова ужесточило наказание за умышленное повреждение подводных кабелей и трубопроводов, установив максимальный срок до семи лет.
В этом году также произошли другие заметные инциденты вокруг подводных коммуникаций. Иран пытался взимать плату с операторов кабелей, проходящих через спорный Ормузский пролив. Кроме того, Великобритания, Норвегия и США провели совместную операцию против российских подводных лодок, отрабатывавших в арктических водах у архипелага Шпицберген применение новой технологии вывода из строя подводных кабелей.
На этом фоне издание Ars Technica обсудило ситуацию с Элизабет Броу — автором книги «Подводная война». Интервью было сокращено и отредактировано для ясности. По словам Броу, прежняя международная система долгое время сохранялась благодаря тому, что государства в целом соблюдали негласные правила поведения на морском дне.
«Она работала так долго, и именно поэтому так пугает перспектива того, что система, зависящая от добросовестности всех участников и их готовности быть ответственными обитателями морского дна, вскоре может перестать действовать», — сказала Броу.
Собеседница Ars Technica связала рост угроз с исключительной ролью подводных кабелей и трубопроводов для современных государств и экономик. Даже кратковременное нарушение их работы способно вызвать масштабные последствия не только для района Нью-Йорка, но и для города как мирового финансового центра. Это привело бы к операционным потерям и остановило бы движение огромных денежных потоков, которые постоянно проходят по кабелям.
Во время холодной войны подводные линии связи тоже имели значение, однако их было меньше и использовали их значительно реже. По ним передавали международные телефонные разговоры и телеграфные сообщения, но звонки и телеграммы не отправлялись непрерывно в течение суток. Сегодняшняя зависимость общества и экономики от подводной инфраструктуры сделала её гораздо более привлекательной целью.