Российские ученые впервые провели всестороннее исследование загрязнения озера Байкал микропластиком. В ходе работы специалисты обнаружили скопления мелких частиц искусственного происхождения в непосредственной близости от причалов судов, а также на поверхности определенных видов водорослей. Исследователи выяснили, что загрязняющие элементы накапливаются локально, но общая картина остается благоприятной по сравнению с мировыми тенденциями.
При этом общий уровень загрязнения Байкала микропластиком оказался в сотни раз ниже, чем во многих других озерах планеты, о чем ТАСС сообщили в пресс-службе Российского научного фонда. В сообщении отмечается: «Ученые обнаружили, что микропластик в Байкале скапливается в основном возле причалов для судов, а также в ледовом покрове и в зарослях водорослей, но при этом количество загрязняющих частиц в водоеме оказалось ниже, чем в большинстве других исследованных озер». Полученная информация имеет большое значение для точной оценки экологического состояния уникального водоема.
К таким выводам пришла команда российских исследователей под руководством научного сотрудника Иркутского государственного университета Дмитрия Карнаухова. Специалисты проанализировали множество образцов воды, которые были собраны в 6 разных точках бухты Большие Коты на юге Байкала. Кроме забора воды, ученые изучили пробы донных отложений, различные водные растения, а также исследовали выловленную рыбу и беспозвоночных обитателей озера.
Результаты анализов подтвердили, что в среднем загрязненность озера остается на низком уровне. Концентрация составляет порядка 3–17 частиц на 1 куб. м воды. Для сравнения, во многих других озерах мира этот показатель варьируется от 0,7 до 130 тысяч частиц мусора на кубометр. Однако исследователи все же нашли несколько участков, где микропластик накопился в объемах, сопоставимых с показателями других водоемов.
В частности, высокие концентрации частиц были выялены в грунте рядом с корабельными причалами. Донные отложения здесь оказались загрязнены так же сильно, как и городские озера в некоторых районах Китая. Более того, фрагменты пластика авторы работы нашли в желудках рыб, выловленных у причалов. Значительное количество микрочастиц обнаружилось и на водорослях, к слизистой поверхности которых легко прилипают загрязнители.
Дальнейшие наблюдения помогут ученым понять, как именно накопление искусственных материалов влияет на жизнь байкальской флоры и фауны, а также установить скорость распада пластика на мелкие фрагменты. Проблема носит глобальный характер: за последние десятилетия частицы мусора находили в самых удаленных уголках Земли, включая дно Марианской впадины и вершину Эвереста, но Байкал пока сохраняет относительную чистоту.
