Паразит Trichomonas tenax, который обычно обнаруживают в ротовой полости людей, оказался распространён и среди домашних животных. Польские учёные нашли его у 17% обследованных собак и почти у 6% кошек. Результаты исследования опровергают распространённое представление о том, что во рту собак меньше микробов, чем у человека.
Trichomonas tenax питается микроорганизмами, скопившимися между зубами и возле дёсен. Многие люди не знают о его присутствии, поскольку паразит не всегда вызывает проблемы со здоровьем. При этом его связывают с некоторыми инфекциями тканей, окружающих зубы, а передача живых трихомонад возможна через слюну.
Для исследования специалисты взяли мазки изо рта у 238 домашних животных в Польше. В выборку вошли 151 собака и 87 кошек, а наличие паразита определяли при выращивании микроорганизмов в образцах. Ранее трихомонад также находили у собак, кошек и лошадей, однако польская работа не позволяет точно установить, передаются ли питомцам эти организмы от людей.
У собак вероятность обнаружения паразита была выше среди животных старше девяти лет и питомцев с заметными отложениями зубного камня. На результат могли влиять и условия содержания, хотя статистически значимой разницы исследователи не выявили. Все кошки с обнаруженными трихомонадами жили дома, почти не контактировали с внешней средой, но тесно взаимодействовали с людьми.
«Таким образом, — предполагают авторы, — основным источником инфекции, по-видимому стали люди, для которых T. tenax считается типичным видом». Польские специалисты связывают более высокий показатель среди собак с их частыми контактами с людьми, другими животными и внешней средой. Кошки, напротив, обычно меньше взаимодействуют с сородичами и реже покидают дом.
Обмен микроорганизмами ротовой полости может представлять риск для здоровья людей и животных. Трихомонады способны вырабатывать белки и ферменты, повреждающие коллагеновые волокна и способствующие утрате мягких тканей; иногда их обнаруживают также в миндалинах и лимфатических узлах. «Несмотря на очевидные доказательства их роли в качестве патогенов, трихомонады у собак и кошек остаются малоизученными, — поясняет исследователь Агнешка Пекара-Степиньская. — Эти домашние животные особенно важны из-за их тесного контакта с людьми, что увеличивает риск передачи патогенов, обладающих зоонозным потенциалом».