В США зафиксирован рост случаев заражения паразитом Cyclospora, вызывающим кишечное заболевание. Вспышку связывают с салатом айсберг, выращенным в Мексике и поступившим в продажу в американские штаты. Заражение происходит при употреблении пищи или воды, загрязненных фекалиями.
Ооцисты паразита попадают в окружающую среду, а в теплых условиях созревают в течение 1–2 недель. После попадания в организм человека они развиваются в тонком кишечнике и запускают новый жизненный цикл. Поэтому передача Cyclospora от человека к человеку практически невозможна, а источником вспышек обычно становятся загрязненные продукты или вода.
Особое внимание специалисты советуют уделять упакованным салатным смесям, которые чаще употребляют без термической обработки. Загрязнение может произойти на разных этапах производства такой продукции. Обычное промывание овощей, в том числе с уксусом, отбеливателем или другими средствами, не гарантирует удаления паразита из-за его защитной оболочки.
Среди симптомов заражения называются диарея, снижение веса, спазмы в животе, вздутие, потеря аппетита, тошнота и усталость. Обычно признаки болезни появляются примерно через неделю после инфицирования. Антибиотики могут сократить продолжительность симптомов, однако без лечения они иногда сохраняются месяц и дольше.
Наиболее надежным способом снизить риск называют отказ от готовых салатов в пакетах и контейнерах. Вместо этого рекомендуется выбирать целые кочаны, удалять наружные листья и тщательно промывать оставшуюся часть. Овощи с гладкой поверхностью или продукты, которые можно очистить от кожуры, также считаются более предпочтительным вариантом.
Паразит Cyclospora надежно уничтожается при термической обработке, если продукт нагреть как минимум до 70 °C. Перед употреблением, нарезкой или приготовлением овощи и фрукты следует промывать под проточной водой. Твердые плоды рекомендуется очищать чистой щеткой, а поврежденные и помятые участки — срезать.
