Канадские исследователи сообщили, что у людей с постковидным синдромом и неврологическими жалобами изменения в мозге могут сохраняться годами. Ранее подобные нарушения связывали с изменениями гематоэнцефалического барьера, объема отдельных участков мозга и показателей повреждения нервной ткани. Новая работа посвящена состоянию дофаминовых нервных окончаний.
В исследовании участвовали 24 взрослых с постковидным синдромом и 24 здоровых человека сопоставимого возраста. У пациентов, у которых через несколько месяцев после COVID-19 впервые появились стойкая апатия и депрессивные симптомы, выявили примерно на 18% меньше дофаминовых нервных окончаний по сравнению со здоровыми участниками. Результаты опубликованы в журнале eBioMedicine.
Для оценки состояния мозга ученые применили позитронно-эмиссионную томографию. Участникам вводили радиометку, связывающуюся с белком VMAT2, который присутствует в нервах, передающих сигналы с помощью дофамина. Этот показатель также используется при изучении нейродегенеративных заболеваний, включая болезнь Паркинсона.
Снижение числа дофаминовых нервных окончаний в вентральной части полосатого тела оказалось связано с меньшей мотивацией. Изменения в скорлупе дорсального полосатого тела сочетались с более медленными движениями и увеличением времени на выполнение заданий. Нарушения в хвостатом ядре коррелировали с ухудшением памяти и трудностями при подборе слов.
Признаки повреждения сохранялись у людей, живших с постковидным синдромом до 4,6 года. Авторы отмечают, что выборка была небольшой, однако выявленные изменения удалось зафиксировать при сканировании мозга. Исследователи считают, что такой маркер потенциально может использоваться для диагностики постковидного синдрома.
По данным работы, подтвержденных методов лечения и диагностических тестов для постковидного синдрома пока нет. Медицинская помощь в таких случаях в основном направлена на облегчение отдельных симптомов. В дальнейшем ученые планируют проверить препарат, влияющий на дофаминовую систему, чтобы оценить его возможное действие на проявления постковидного синдрома.
