Ученые из Дании и Австралии выявили ранее не описанный вирус, который может быть связан с колоректальным раком. Он обнаружен внутри бактерии Bacteroides fragilis, обычно присутствующей в кишечнике и у здоровых людей. Исследователи решили выяснить, чем отличаются эти бактерии у пациентов с онкологическим заболеванием.
Для этого специалисты изучили генетические данные образцов кишечной микрофлоры участников крупного датского исследования. У больных колоректальным раком бактерия B. fragilis нередко содержала бактериофаг — вирус, способный размножаться внутри бактериальных клеток. О результатах работы сообщили в Университете Южной Дании.
Первоначальные наблюдения ученые затем проверили на группе из 877 человек, среди которых были пациенты с колоректальным раком и люди без этого диагноза. Анализ показал, что у пациентов с заболеванием обнаруживаемый уровень бактериофага в кишечных бактериях встречался примерно в 2 раза чаще. При этом найденный вирус не соответствует описанию известных ранее вирусов.
Авторы работы подчеркивают, что пока не могут подтвердить прямую причинно-следственную связь между вирусом и развитием рака. По их мнению, значение может иметь не только сама бактерия, но и ее взаимодействие с находящимся внутри нее вирусом. Не исключено, что бактериофаг является не причиной заболевания, а признаком других изменений в кишечнике.
Исследователи считают, что дальнейшее изучение вирусов внутри кишечных бактерий может помочь в поиске новых подходов к оценке риска колоректального рака. В частности, в будущем можно будет проверить возможность выявления этого вируса в образцах кала. Работа опубликована в журнале Communications Medicine.
