В канадской провинции Онтарио после смерти ребенка врачи призвали обращаться за медицинской помощью при любом прямом контакте с летучей мышью. Специалисты подчеркнули, что видимых укусов или царапин может не быть. По их словам, повреждения от зубов и когтей этих животных нередко остаются незамеченными.
11-летний мальчик проснулся с летучей мышью на лице, в области носа и рта. Родители не обнаружили ран и решили не обращаться к врачам, поскольку животное не выглядело больным. Случай описан в журнале Canadian Medical Association Journal.
Через 19 дней после контакта у ребенка появились онемение лица, рвота и боль, после чего его доставили в больницу. Изначально симптомы сочли похожими на другое заболевание, однако на следующий день состояние мальчика резко ухудшилось. У него поднялась температура, возникли спутанность сознания, трудности с глотанием, обильное слюноотделение, галлюцинации и нарушения работы черепных нервов.
Медики подтвердили у пациента бешенство и перевели его в отделение интенсивной терапии. Врачи рассматривали возможность экспериментального лечения, но не применили его из-за быстрого ухудшения неврологического состояния, ограниченной доступности методов и отсутствия доказательств их эффективности. На 17-й день госпитализации поддерживающую терапию прекратили, ребенок умер.
Это первый зарегистрированный в Онтарио случай бешенства, приобретенного на территории провинции, с 1967 года. После появления клинических признаков болезни доказанного лечения, способного остановить инфекцию, не существует. При этом заражение можно предотвратить, если до развития симптомов провести постконтактную профилактику с введением антител и вакцины.
Врачи отметили, что само обнаружение летучей мыши в помещении не всегда считается основанием для профилактики. Однако при прямом контакте с животным следует немедленно обратиться за медицинской помощью, даже если оно выглядит здоровым и следов укуса нет. Если контакт нельзя исключить, летучую мышь по возможности рекомендуют поймать и проверить на бешенство.