Снижение выбросов парниковых газов может примерно вдвое уменьшить вероятность исчезновения чернобровых альбатросов. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Учёные установили, что естественная адаптация птиц не всегда успевает за потеплением.
Чернобровые альбатросы живут долго и проводят большую часть времени в открытом море Южного океана и прилегающих акваторий. Полезные наследственные признаки способны распространяться в популяции, однако для этого требуются поколения. При быстром изменении климата численность птиц может сократиться раньше, чем эволюционные изменения начнут заметно помогать.
Исследователи использовали более 30 лет наблюдений за численностью и особенностями отдельных особей. Эти данные объединили со сведениями о передаче признаков от родителей потомству и прогнозами будущего климата. Компьютерная модель учитывала физические характеристики, поведение и сроки размножения, а также их влияние на выживание и появление потомства.
Расчёты показали, что наследуемость признаков сама по себе почти не защищает популяцию от вымирания. Значение имеют сила естественного отбора и то, как изменения среды отражаются на разных этапах жизненного цикла. «Эволюционное спасение зависит не только от скорости изменения среды, но и от того, на каком этапе жизненного цикла действует эволюция», — сказала старший научный сотрудник Океанографического института Вудс-Хоула Стефани Женуврие.
При климатических условиях, близких к прежним, адаптирующиеся популяции в модели росли лучше, чем популяции без эволюционных изменений. При будущем потеплении адаптация могла поддерживать выживание только при достаточно ограниченном росте температуры. Более сильное потепление обычно сводило её пользу на нет, поскольку у долгоживущих птиц смена поколений происходит медленно.
«Эволюция может помогать популяциям справляться с изменениями среды, но у неё есть пределы», — отметила Женуврие. По словам учёного Национального центра атмосферных исследований Марики Холланд, сокращение выбросов замедляет падение численности и оставляет адаптации больше возможностей поддержать сохранение популяции. Исследование, проведённое в рамках долгосрочной программы CNRS Studies in Ecology and Evolution-Life, опубликовано 21 сентября 2026 года; его поддержал Национальный научный фонд США по гранту Organismal Response to Climate Change 2222057.