Анализ крови в сочетании с жалобами человека на ухудшение памяти может помочь выявлять самые ранние признаки болезни Альцгеймера. К такому выводу пришли исследователи, изучавшие изменения, которые могут появляться за десятилетия до постановки диагноза. Болезнь Альцгеймера относится к прогрессирующим нейродегенеративным заболеваниям и длительное время может развиваться без заметных клинических проявлений.
Ученые использовали данные Данидинского исследования Университета Отаго, участники которого находятся под наблюдением более 50 лет. У людей в возрасте 45 лет уровень белка pTau181 оказался связан с их собственными жалобами на память и мыслительные способности. При этом деменцию обычно диагностируют значительно позднее — чаще после 70 лет. Результаты работы опубликованы в исследовании Университета Отаго.
Авторы отмечают, что современные препараты от болезни Альцгеймера не устраняют заболевание полностью. Они способны лишь замедлять его развитие и не возвращают когнитивные функции, утраченные на поздних стадиях. Поэтому особенно важно находить возможные признаки болезни как можно раньше, когда лечение и профилактические меры могут быть более полезны.
Ранее точный диагноз болезни Альцгеймера можно было подтвердить только после смерти человека, а позднее — с помощью инвазивных процедур, включая люмбальную пункцию. Сейчас специалисты ищут биомаркеры в крови, которые позволят оценивать риск менее травматичным способом. Раннее выявление может дать возможность своевременно заняться профилактикой и поддержанием здоровья мозга.
К таким мерам исследователи относят физическую активность, сохранение социальных контактов, а также контроль факторов риска, включая повышенное артериальное давление и нарушения слуха. По их данным, профилактика наиболее эффективна при раннем начале. Изучение людей среднего возраста помогает определить возможные риски задолго до появления диагноза.
В исследовании не выявили связи между уровнем pTau181 и результатами магнитно-резонансной томографии или когнитивных тестов у 45-летних участников. Это может означать, что белок повышается на раннем этапе, когда человек уже замечает ухудшение памяти, но изменения еще не видны на снимках. Вместе с тем ученые не исключают, что в среднем возрасте этот показатель может не отражать риск болезни Альцгеймера и быть более полезным для обследования пожилых людей.
