На панельной дискуссии звукорежиссёр Valve Дэвид Файз саркастически пробормотал в адрес коллеги «хорошая работа» после того, как тот случайно произнёс кодовое название HLX. Позже, когда зрители аплодировали завершению сессии вопросов и ответов, Файз наклонился к Морэски и, судя по всему, сказал: «Отличная работа — ты произнёс HLX всего один раз!» Фрагмент с этими словами попал на видеозапись мероприятия.
Упоминание HLX сотрудником Valve стало заметным сигналом для поклонников серии, ожидающих продолжения после Half-Life: Alyx, вышедшей в 2020 году. При этом компания по-прежнему не объявила о следующем проекте официально. Само кодовое название не подтверждает дату анонса или релиза игры.
Интерес к теме усиливается на фоне прежних прогнозов. Почти год назад журналист Майк Строу утверждал, что Half-Life 3 станет стартовой игрой для Steam Machine, однако запуск устройства прошёл без каких-либо заявлений о проекте. Поэтому новые слухи о серии теперь воспринимаются осторожнее.
Давний наблюдатель за Valve Тайлер Маквикер ранее говорил, что Half-Life 3 находится на «финальных стадиях разработки», а в прошлом году называл вероятным анонс в 2026 году. В недавнем видео он изменил оценку и заявил, что не ожидает объявления HLX в текущем календарном году. Одновременно Маквикер обратил внимание на рост активности в кодовой базе Valve, который отслеживается по доступным извне показателям внутренних изменений.
По его словам, такая динамика может указывать на приближение крупного события, хотя точные сроки остаются неизвестными. Half-Life 3, если игру всё же представят и выпустят, придётся сделать действительно выдающейся, чтобы компенсировать многолетнее ожидание. Именно спекуляции о самом существовании проекта стали отдельной частью истории серии, отмечает Ars Technica.