Компания SpaceX 22 августа вывела на орбиту очередную партию из 27 спутников интернет-сети Starlink. Ракета Falcon 9 стартовала с базы Космических сил Ванденберг в американском штате Калифорния в 03:25 по восточному времени США. Этот пуск стал 99-м запуском Falcon 9 с начала года.
Всего для семейства ракет Falcon это был 100-й старт в 2026 году. Единственный запуск, выполненный не на Falcon 9, провела ракета Falcon Heavy, которая в апреле вывела телекоммуникационный спутник Viasat-3 F3. По данным исходного материала, рекорд SpaceX по числу запусков Falcon за год составляет 165 и был установлен в 2025 году.
Первая ступень Falcon 9 после старта вернулась на Землю по плану. Примерно через 8,5 минуты после запуска она села на плавучую платформу Of Course I Still Love You в Тихом океане. Для ускорителя с обозначением B1100 этот полет стал 9-м.
Верхняя ступень ракеты продолжила выведение аппаратов на низкую околоземную орбиту. Отделение 27 спутников Starlink прошло по графику менее чем через 62 минуты после старта. После этого запуска число действующих аппаратов Starlink превысило 11 000.
Спутники Starlink остаются основной полезной нагрузкой для Falcon 9. Из 99 запусков этой ракеты в 2026 году 76 были посвящены развертыванию данной группировки. SpaceX также заявляла о намерении в дальнейшем запускать спутники Starlink V3 нового поколения с помощью разрабатываемой сверхтяжелой ракеты Starship.