18 марта этого года присутствующий на орбите два года спутник Yunhai 1-02 неожиданно раскололся на несколько частей. Теперь объяснение инцидента, кажется, найдено.
Китайский спутник столкнулся с российской ракетой
Как сообщает портал Gizmodo, китайский военный спутник столкнулся с остатками российской ракеты Зенит-2, а затем развалился на множество осколков. Об этом узнал астрофизик Джонатан Макдауэлл. Его источником стал сервис Space Track – он собирает всю возможную информацию о космосе, включая данные о космическом мусоре. Макдауэлл никогда раньше не видел, чтобы ракета «сталкивалась со спутником».
После небольшого исследования Макдауэллу стало ясно: космический объект 48078, один из остатков российской ракеты, и китайский спутник были очень близки 18 марта 2021 года – в 7:41 утра, именно тогда, когда вышел из строя Yunhai 1-02. Макдауэлл пишет, что в результате этого столкновения возникло не менее 37 обломков, но вполне вероятно, что их будет больше. Столкновение, очевидно, не было «катастрофическим», потому что Yunhai впоследствии смог скорректировать свою орбиту. А сигналы со спутника еще принимались в конце мая этого года.
Космический мусор становится все более серьезной проблемой
Не в последнюю очередь из-за таких разработок, как серия мини-спутников Starlink Илона Маска, эксперты неоднократно выступали с предупреждениями. По данным Европейского космического агентства, более 28 000 известных обломков космического мусора уже вращаются вокруг Земли – количество незарегистрированных случаев появления таких объектов, вероятно, будет значительно возрастать. С каждым спутником, который запускается в космос, увеличивается риск столкновения.
Тем временем стартапы также озабочены этой проблемой: например, компания Astroscale из Токио работает над решением, позволяющим собрать космический мусор и позволить ему сгореть в атмосфере Земли. К счастью, предусмотрены также решения на случай возникновения трудностей: на самом деле, Договор по космосу 1967 года оговаривает, кто несет ответственность, если космический мусор упадет на дом или нанесет другой ущерб.
