Ледяной покров горного хребта Судирман в Папуа — Новой Гвинее может полностью исчезнуть в течение ближайших двух лет. Об этом сообщила Би-би-си. Речь идёт об одном из последних участков тропического оледенения между Андами и Гималаями.
Ещё сто лет назад снег и постоянный лёд сохранялись на всех четырёх главных вершинах 300-километрового хребта. Теперь небольшие снежные поля остаются только в районе Пунчак-Джая. Ледники возле этой вершины уменьшились примерно с 1900 гектаров в XIX веке до 16 гектаров в настоящее время.
Чешский эколог Мария Шабацка назвала эти ледники уникальными. Они находятся в тысячах километров от других ледниковых систем и представляют собой последний сохранившийся лёд в тропическом поясе планеты. По словам специалиста, вечные снега исчезают быстрее, чем учёные успевают их исследовать.
Сокращение ледников связывают с повышением температуры атмосферы, в том числе вызванным деятельностью человека. Изменения затрагивают не только природную среду региона. Вместе с ледниками исчезает часть ландшафта, имеющего культурное значение.