
Группа ученых под руководством Роберта С. Вайнера из Дартмутского колледжа обнаружила сеть древних дорог в каньоне Чако на юго-западе США. Эти дороги были построены между IX и XIII веками нашей эры и представляют собой уникальный пример монументального строительства древней Мезоамерики. Исследование опубликовано в журнале Antiquity.
Обнаружение стало возможным благодаря лидарному сканированию, которое позволило создать детализированную карту местности, выявившую скрытые под поверхностью дороги. Эти дороги, шириной до 9 метров и длиной до 55 километров, поражают своей прямолинейностью и ориентацией по сторонам света. Ученые считают, что они имели ритуальное значение, так как их направление совпадает с восходом солнца в день зимнего солнцестояния над горой Тейлор, священной для местных народов.
Особенностью дорог культуры Чако является наличие лестниц, пандусов и насыпей, что свидетельствует о высоком уровне организации общества. Археологи задокументировали несколько параллельных дорог на участке Гаско, которые вели к священным местам и использовались для церемониальных практик.
Культура Чако известна своими монументальными постройками, такими как так называемые «Большие дома», которые служили религиозно-политическими центрами. Каньон Чако является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО и важным археологическим памятником Северной Америки.