Международная группа ученых обнаружила новую генетическую вариацию, которая существенно влияет на тягу к курению. Генетики выявили мутацию в гене CHRNB3, характерную преимущественно для коренных жителей Америки. Эта особенность ДНК значительно снижает количество ежедневно выкуриваемых человеком сигарет.
Исследователи надеются, что данное открытие послужит основой для разработки новых эффективных препаратов против никотиновой зависимости. Результаты работы научного коллектива были опубликованы в журнале Nature Communications. Ученые проанализировали ДНК более 37 тысяч курильщиков из Мехико, пытаясь выяснить, как генетические особенности влияют на количество потребляемого табака.
Выяснилось, что мутация в гене CHRNB3, отвечающем за формирование части никотинового рецептора в мозге, приводит к снижению потребности в никотине. Люди с одной копией такого измененного гена выкуривают на 21 процент меньше сигарет в день, а носители двух копий — на 78 процентов меньше по сравнению с теми, у кого такой мутации нет. Интересно, что эта особенность встречается почти исключительно у мексиканцев индейского происхождения и крайне редко у жителей других регионов планеты.
Ранее наука уже знала о существовании генетических вариаций, снижающих тягу к курению, однако новая находка открывает дополнительные перспективы для медицины. Ген CHRNB3 кодирует элементы рецепторов на поверхности нервных клеток, которые взаимодействуют с никотином. Подавление работы этого участка ДНК может стать новой терапевтической стратегией для помощи курильщикам.
Специалисты также изучили генетические базы данных Великобритании и Японии, подтвердив аналогичную связь между структурой гена и частотой курения. Это дает основания полагать, что дальнейшее изучение функций CHRNB3 позволит создать лекарства, способные эффективно подавлять желание курить у людей, решивших избавиться от этой пагубной привычки.
