Ключ к стройности может скрываться в крошечных пузырьках внутри жировых клеток, на которые ученые раньше не обращали особого внимания. Специалисты из Медицинской школы Вашингтонского университета сделали важное открытие о работе бурого жира. Эта ткань функционирует как внутренняя печка организма, сжигая лишние калории для выработки тепла. Исследователи выяснили, каким образом этот жир ускоряет обмен веществ. Пока эксперименты проводились только на мышах, но в будущем это поможет лечить ожирение и проблемы с уровнем сахара, сообщает журнал Nature.
В теле человека есть разные типы жира. Привычный белый жир работает как склад, сохраняя запасы энергии, а мышцы сразу тратят ее на движение. Бурый жир, напротив, превращает пищу в тепловую энергию, чтобы защитить человека от переохлаждения. Именно поэтому на холоде организм начинает активно накапливать этот полезный жир. Ученые полагают, что если заставить эту природную печку работать сильнее, можно сбрасывать вес без изнурительных диет.
Ведущий автор научной работы профессор Ирфан Лодхи сравнил процесс избавления от лишнего веса с математической задачей. Он подчеркнул: «Представьте, что похудение — это уравнение. Обычно мы пытаемся уменьшить его левую часть — меньше есть. Но есть и правая часть — тратить больше энергии. Если мы научимся управлять бурым жиром, мы сможем влиять именно на траты». По мнению исследователя, такой подход станет настоящим спасением для людей, поскольку он гораздо легче постоянных ограничений в питании.
Раньше считалось, что за обогрев в буром жире отвечают только митохондрии, работающие как маленькие электростанции с помощью специального белка. Однако опыты показали, что грызуны без этого белка все равно согревались. Оказалось, что скрытым механизмом обогрева служат пероксисомы — мелкие пузырьки, перерабатывающие жиры. На холоде их количество резко увеличивается, а главным элементом этой системы выступает особый белок ACOX2. Удалив его, ученые заметили, что мыши начали замерзать, набирать вес от жирной еды и хуже реагировать на инсулин.
Когда же уровень белка ACOX2 у мышей искусственно повысили, они стали легко переносить холод, сохраняя стройность и нормальную реакцию на инсулин даже при вредном питании. Нужные для этого процесса жирные кислоты организм производит сам, а также они есть в молочных продуктах и выделяются бактериями кишечника. Специалисты надеются, что в будущем для похудения будет достаточно добавить в рацион определенную еду или лекарства. Несмотря на различия между грызунами и людьми, это открытие открывает возможности для диетологии, заставляя тело самостоятельно сжигать все лишнее.