Астрономы смогли определить, когда именно возникли спиральные галактики. Первые галактики излучают очень тусклый свет, который за миллиарды лет растянулся из-за расширения космоса. Такие галактики называют галактиками с большим красным смещением, которое обозначают буквой z. Эти галактики можно увидеть только с помощью инфракрасных телескопов, таких как космический телескоп Уэбб.
Известно, что галактики растут за счет слияний и столкновений, и до 60% из них имеют спиральную форму. Но когда именно они появились? Ответ на этот вопрос нашли авторы нового исследования, опубликованного в The Astrophysical Journal Letters. Оказалось, что спиральные галактики уже были распространены во Вселенной через 2 миллиарда лет после Большого взрыва, что значительно раньше, чем предполагалось ранее.
В ходе исследования астрономы изучили почти 900 галактик с красным смещением от z-0,5 до z-4 и выяснили, что почти треть из них являются спиральными. Это высокое значение предполагает, что образование спиральных рукавов началось раньше, чем считалось. Спиральные галактики начинались как горячие газовые диски, которые затем стабилизировались и стали динамически холодными, что способствовало образованию звезд.
Однако астрономы также отметили, что сливающиеся галактики могут выглядеть как спиральные, что вносит некоторую неопределенность в результаты. Тем не менее, исследователи уверены, что эти факторы не сильно повлияют на их выводы. Они заключают, что спиральных галактик в ранней Вселенной было больше, чем предполагалось, и это открытие углубляет наше понимание физики, формировавшей природу Вселенной.
