Ученые обнаружили удивительную способность у гребневиков — прозрачных морских существ, похожих на медуз. Оказалось, что два отдельных гребневика могут сливаться в единый организм с общей нервной системой и пищеварительным трактом.
Биолог Кей Джокура из Национального института фундаментальной биологии Японии изучал гребневиков в лаборатории. Однажды он заметил необычную особь с двумя головами, ртами и анальными отверстиями. Дальнейшие исследования показали, что это были два слившихся воедино гребневика.
Ученые провели эксперименты, в ходе которых надрезали края тел гребневиков и помещали их рядом друг с другом. В 90% случаев животные сливались в течение 1-2 часов. При этом у них формировалась общая нервная система — при раздражении одной части тела сокращались мышцы всего организма. Кроме того, пища, съеденная одним ртом, проходила через общий кишечник и выводилась через анальное отверстие другой особи.
Это открытие может иметь важное значение для регенеративной медицины и трансплантологии. Изучение механизмов слияния гребневиков поможет лучше понять процессы заживления и восстановления тканей. В перспективе это может привести к созданию новых методов трансплантации органов без отторжения и с быстрым восстановлением.
Однако исследователи отмечают, что до практического применения этих знаний еще очень далеко. Пока гребневики остаются загадочными существами, скрывающими много тайн, несмотря на свою прозрачность.
