Сообщения о возможном столкновении с Землей астероида под номером 2024 YR4 оказались преувеличением, основанным на неточных данных и слухах. Тем не менее, вопрос о защите планеты от космических угроз остается актуальным. Современные технологии позволяют обнаруживать все больше небесных тел вблизи нашей планеты, что порождает тревогу и ставит перед учеными новые задачи.
Развитие наблюдательной техники кардинально изменило представления о ближнем космосе. Если в 1970-х годах космос казался почти стерильным, то сегодня, благодаря мощным телескопам с цифровыми камерами и адаптивными зеркалами, стало очевидно, что он буквально кишит астероидами. Руководитель Центра «Международной сети телескопов» Института прикладной математики им. Келдыша РАН Виктор Воропаев в беседе с KP.RU отметил, что даже астрономы-любители с относительно небольшим оборудованием вносят вклад в обнаружение и сопровождение потенциально опасных объектов.
Основную работу по выявлению астероидов выполняют зарубежные обзорные телескопы. Они уточняют траектории движения известных и вновь открытых тел, что позволяет прогнозировать их сближение с Землей на десятилетия вперед. При этом радиолокаторы, несмотря на их всепогодность, менее эффективны для поиска из-за узкого поля обзора и огромных энергозатрат. Идеальным дополнением к наземным системам могла бы стать орбитальная обсерватория, способная обнаруживать астероиды, летящие со стороны Солнца, как это было в случае с челябинским метеоритом.
Помимо телескопов, для фиксации падения метеоров используются и другие технологии. Национальные и всемирные сети регистрируют инфразвуковые волны, возникающие при входе болидов в атмосферу. Изначально созданные для контроля за ядерными испытаниями, эти системы помогают ученым определять место падения и характеристики небесных тел. Также ценную информацию дают американские спутники раннего предупреждения о ракетном нападении, которые попутно фиксируют сгорание метеоритов. Даже любители астрономии, наблюдая за вспышками на Луне, помогают оценивать уровень астероидной опасности.
Несмотря на успехи в обнаружении, эффективных средств для отражения астероидной угрозы пока не существует. Идея использования ядерного оружия в космосе нереализуема, так как ведущие державы еще в прошлом веке отказались от его размещения на орбите. Нарушение этих договоренностей под предлогом защиты от астероидов может иметь крайне негативные последствия для мировой безопасности.
В случае обнаружения реальной угрозы падения астероида гражданам следует информировать МЧС, в задачи которого входит защита населения и инфраструктуры. Однако ученые подчеркивают, что вероятность погибнуть от падения астероида значительно ниже, чем от последствий более прозаических проблем, таких как неправильное питание или низкая физическая активность. Пока же лучшей стратегией остается наблюдение за новостями науки и вера в то, что ученые найдут решение, а политики смогут договориться.
