Ученые из Гонконга разработали строительный материал на основе генно-модифицированных дрожжей, желатина и песка, который можно использовать в условиях Марса. Над проектом работали специалисты Гонконгского университета науки и технологий и Гонконгского политехнического университета под руководством профессора Цю Цзишэня. Главными преимуществами разработки названы высокая скорость изготовления и сравнительно небольшие энергетические затраты.
Материал состоит из песка или других гранулированных частиц, желатинового гидрогеля и модифицированных дрожжей. Исследователи применили смесь для 3D-печати небольшой конструкции. Эксперимент проходил в климатической камере при давлении 0,01 атмосферы и температуре минус 30 градусов, что имитировало условия марсианской среды.
По расчетам команды, производство одного кубического метра такого биоматериала потребует менее часа работы солнечных панелей. Для сравнения, спекание аналогичного объема марсианского реголита в цельный блок заняло бы несколько дней. Ученые считают, что технология может снизить потребность в тяжелом строительном оборудовании.
Для получения одного кубометра материала необходимо доставить с Земли несколько десятков килограммов сырья. Около 70–80% этой массы приходится на желатин, остальную часть составляют питательные вещества для дрожжей. Разработчики допускают, что в будущем объем привозного сырья можно будет сократить, если на Марсе удастся производить органический желатин или питательные компоненты из доступных ресурсов.
Авторы проекта также рассматривают применение технологии на Земле. Одним из возможных направлений названо строительство антарктических исследовательских станций вдали от побережья. При этом из-за более сильной земной гравитации высота таких сооружений будет ограниченнее, чем в марсианских условиях.
О разработке сообщает ТАСС со ссылкой на South China Morning Post. Исследователи считают, что сочетание биологических компонентов и 3D-печати может упростить возведение конструкций в средах, где доставка традиционных строительных материалов затруднена.