Группа исследователей под руководством доктора Куаутемока Саэнс-Ромеро из Университета Мичоакана в Мексике провела эксперимент по созданию новых мест обитания для бабочек-монархов в условиях изменения климата. Ученые высадили саженцы священной пихты (Abies religiosa) на склонах вулкана Невадо-де-Толука на высотах от 3400 до 4000 метров.
Бабочки-монархи ежегодно совершают миграцию на расстояние до 4800 км из США и Канады в горные леса Центральной Мексики, где зимуют на деревьях священной пихты. Однако из-за глобального потепления эти леса постепенно смещаются вверх по склонам гор и к 2090 году могут исчезнуть.
Исследователи собрали семена пихты в существующем заповеднике бабочек-монархов и вырастили из них саженцы. Затем в 2021 году 960 саженцев были высажены на четырех высотных уровнях вулкана Невадо-де-Толука. Этот вулкан был выбран, так как он находится недалеко от нынешних мест зимовки бабочек и имеет более высокую вершину.
За два года наблюдений ученые оценивали выживаемость и рост саженцев. Результаты показали, что на высотах 3600-3800 метров выживаемость составила около 70%, что было признано «вполне приемлемым». На высоте 4000 метров рост практически остановился из-за холода.
Исследователи надеются, что в будущем, когда саженцы вырастут, эти новые леса смогут стать местами зимовки для бабочек-монархов в условиях более теплого климата. При этом подчеркивается, что создание новых мест обитания должно дополнять, а не заменять усилия по сохранению существующих территорий, сообщает Frontiers.
