Согласно результатам нового исследования, экосистемы Антарктиды могут подвергнуться серьезному воздействию из-за таяния защитных ледяных буферов, сообщает The Guardian.
Ученые провели компьютерное моделирование океанских течений, которое показало, что различные объекты, включая мусор, растения и животных, могут достигать берегов Антарктиды из Австралии, Южной Африки, Южной Америки и Новой Зеландии. Раньше считалось, что такой дрейф возможен только с ближайших островов Южного океана.
По словам исследователей, в прошлом чужеродные виды не могли закрепиться на антарктическом побережье из-за экстремально холодных условий и постоянного движения морского льда. Однако глобальное потепление меняет ситуацию — температура повышается, а площадь морского льда сокращается третий год подряд.
Особую опасность представляет пластиковый мусор, на котором могут путешествовать различные организмы. Кроме того, дрейфующие водоросли могут переносить крабов, морских звезд и других животных.
Ученые отмечают, что наиболее уязвимым является Антарктический полуостров, где температура повышается быстрее всего. Они призывают усилить мониторинг этого региона для своевременного обнаружения появления чужеродных видов.