Совместный приём пищи может помогать организму лучше регулировать уровень сахара в крови. К такому выводу пришли исследователи, изучившие реакцию людей на еду в одиночестве и в присутствии близкого человека. Результаты показывают, что социальная близость способна влиять на обмен веществ.
В эксперименте участвовали 108 человек. Каждый из них съедал немного более 100 граммов белого пшеничного хлеба, после чего в течение двух часов специалисты отслеживали изменения уровня глюкозы. В одном случае участник ел один, а в другом рядом находился близкий человек. При совместной трапезе сахар повышался не так резко и быстрее возвращался к исходным значениям.
«Регулирование уровня сахара в крови зависит не только от того, что мы едим, но и от того, с кем мы едим, — объясняет исследователь Шир Ацил. — Наши отношения играют активную биологическую роль в нашем физическом благополучии».
Авторы связывают результаты с концепцией социальной физиологии — представлением о биологической взаимосвязи внутреннего состояния человека и его окружения. По их версии, зависимость людей друг от друга могла закрепиться в ходе эволюции, поскольку совместное существование помогает организму справляться с нагрузкой саморегуляции. «Мы привыкли думать о теле как об изолированной системе, которая сама себя регулирует, — объясняет Ацил. — Наши результаты показывают, что физиология человека по своей сути социальна. Близость с кем-то, кого вы любите, снижает затраты физической энергии, которые ваш организм тратит на саморегуляцию. Это даёт нам прямую метаболическую выгоду от совместного пребывания и раскрывает основную эволюционную причину, по которой люди изначально формируют связи: наши тела лучше функционируют вместе».
Предыдущие эксперименты на плодовых мушках, грызунах, свиньях и обезьянах показали, что изоляция может сокращать продолжительность жизни, ослаблять иммунитет и усиливать стрессовые реакции. На людях такие исследования по этическим причинам не проводят, поэтому учёные сравнивают небольшие изменения в работе организма при одиночестве и социальном взаимодействии. Уровень глюкозы позволяет количественно оценить такую реакцию.
У мышей социальная изоляция меняет выработку инсулина и ухудшает обмен веществ, увеличивая риск ожирения. У людей одиночество связывают с нарушением контроля сахара и повышенной вероятностью развития диабета второго типа. Авторы исследования подчёркивают, что долгосрочные последствия обнаруженного эффекта ещё предстоит установить, однако более крепкие социальные связи уже связывают с лучшим здоровьем, большим ощущением счастья и большей продолжительностью жизни, тогда как изоляция ассоциируется с нарушениями обмена веществ, сердечно-сосудистыми заболеваниями, раком, замедленным заживлением ран, ухудшением сна и смертностью. Об этом сообщает МК.