В библиотеке Утрехтского университета обнаружили небольшой фрагмент пергамента с отрывком из «Одиссеи» Гомера. Находку сделал Марк де Крей — специалист по греческой литературе и профессор нидерландского Университета Радбуда, изучавший раннехристианские рукописи, приобретённые библиотекой в середине XX века. Об этом 14 сентября сообщила Утрехтский университет.
Пергамент размером примерно 6,6 на 7,7 сантиметра оказался среди египетских и греческих текстов. Исследователь узнал в сохранившихся строках эпизод из 12-й песни поэмы. В нём рассказывается, как бог солнца Гелиос узнал, что спутники Одиссея убили и съели его «бессмертный» скот.
Перед этим богиня Кирка предупреждала Одиссея не приближаться к острову Тринакрия, принадлежавшему Гелиосу. Однако после спасения от Сциллы и Харибды герой вместе с командой оказался на острове. Когда запасы пищи закончились после месяца бурь, Эврилох убедил товарищей нарушить запрет и забить священных животных.
Гелиос потребовал от богов наказать виновных. Зевс уничтожил корабль Одиссея, и вся команда погибла, кроме самого героя. «В “Одиссее” так много скучных частей. Этот эпизод оказался действительно увлекательным», — сказал де Крей телеканалу RTV Utrecht.
Предположительно, найденный лист был частью пергаментного кодекса III или IV века нашей эры, созданного в египетском оазисе Файюм. Подобных фрагментов «Одиссеи» известно около 30. Де Крей считает, что этот экземпляр мог сохраниться благодаря расположению в середине небольшого кодекса: соседние страницы защищали его от повреждений.
В этом году уже находили другой неожиданный фрагмент гомеровской поэмы — весной археологи обнаружили в египетской мумии римского периода папирус с отрывком из «Илиады». Обе поэмы были созданы в конце VIII или начале VII века до нашей эры: «Илиада» посвящена десятилетней Троянской войне, а «Одиссея» — десятилетнему возвращению Одиссея из Трои на Итаку. Полное исследование коллекции греко-римских текстов из Египта де Крей планирует вскоре выпустить в виде книги «Иератические, демотические, греческие и коптские тексты в собрании Утрехтского университета».