В Эквадоре описали новый вид миниатюрных ядовитых лягушек, обнаруженный на юге страны. Национальный институт биоразнообразия Эквадора Inabio сообщил об открытии на своём сайте. Вид получил научное название Excidobates perplexus.
Размер взрослых амфибий варьируется от 15,1 до 18,3 миллиметра. Два экземпляра нашли в дельте реки Пауте и к северу от Кордильеры дель Кондор. Генетическое исследование подтвердило, что, несмотря на различия во внешности, найденные животные относятся к одному виду.
Одна лягушка имеет зелёную спину с жёлтыми пятнами, а другая отличается чёрной окраской и алыми узорами. Именно такой контраст стал причиной выбора видового эпитета perplexus, который можно перевести как «тревожный» или «сбивающий с толку». Внешние особенности и уязвимое положение вида уже привлекли внимание исследователей.
Excidobates perplexus относится к роду Excidobates, в который входят ядовитые лягушки. Эта группа пока изучена не полностью. Эквадор занимает третье место в мире по числу зарегистрированных видов земноводных: в стране насчитывается 703 вида, больше их только в Колумбии и Бразилии.
Новой амфибии угрожает деятельность крупных горнодобывающих концессий, расположенных в местах её обитания. Там добывают медь, золото и молибден. Дополнительную опасность создаёт чёрный рынок, поскольку лягушек приобретают для содержания в коллекциях.
Для сохранения Excidobates perplexus необходимы леса, находящиеся в хорошем состоянии. По данным Национального института биоразнообразия Эквадора, деревья высотой более 15 метров служат этим амфибиям укрытием, а их отсутствие ставит выживание вида под угрозу.