У Марса еще много секретов от нас. Однако благодаря наличию марсоходов, таких как Perseverance, можно раскрыть некоторые из них. Среди прочего, недавние исследования показали, что породы в кратере Джезеро имеют вулканическое происхождение.
Марсоход Perseverance приземлился на Марсе всего 10 месяцев назад, но уже сделал новаторские открытия.
Недавние анализы показывают, что коренная порода, на которой работает Perseverance, была образована потоками вулканической лавы. До сих пор исследователи, работавшие над миссией, считали, что сфотографированные Perseverance слоистые породы имеют осадочное происхождение. Породы, образцы которых были взяты до этого, также показали, что они неоднократно взаимодействовали с водой. Кроме того, некоторые из них содержали органические молекулы.
Эти открытия могут помочь ученым установить точную хронологию событий, которые произошли миллионы лет назад в кратере Джезеро, и узнать больше об их последствиях.
Perseverance оснащен сложным набором инструментов, которые могут анализировать взятые образцы, выявляя их состав и содержание минералов. Одним из таких инструментов является PIXL, планетарный инструмент для рентгеновской литохимии.
В ноябре Perseverance использовал свои инструменты для изучения камня, который группа назвала «брак». Анализ выявил большие кристаллы оливина, окруженные кристаллами пироксена, что указывает на то, что порода образовалась из потоков вулканической лавы.
«Хороший студент-геолог скажет вам, что эта структура указывает на то, что порода образовалась по мере того, как кристаллы росли и оседали в медленно остывающей магме», — сказал Кен Фарли, научный сотрудник проекта Perseverance в Калифорнийском технологическом институте. «Затем камень был изменен водой, что сделало его сокровищем, которое позволит ученым датировать события в кратере Джезеро и лучше понять период, когда вода была обычным явлением на его поверхности, и раскрыть раннюю историю планеты», — добавил он.
Теперь команда хочет выяснить, образовались ли породы в результате остывания лавового озера или же они произошли из подповерхностного очага, который позже обнажился в результате эрозии.
«Это было совершенно неожиданно, и нам трудно понять, что это значит», — сказал Фарли. «Однако, исходя из диаметра этого кратера, мы предполагаем, что реальное дно кратера намного глубже, чем там, где находится марсоход», — добавил он.
Поиски воды и жизни на Марсе продолжаются
На данный момент Perseverance собрала четыре образца горных пород и планирует получить еще 37. Они будут отправлены на Землю для более детального изучения. Благодаря образцам ученые надеются сделать вывод, была ли когда-либо жизнь на Марсе — само по себе наличие органических молекул не является доказательством этого. Кроме того, благодаря образцам можно будет получить информацию о климате, окружающей среде и даже составе воды на Красной планете.
Когда эти образцы прибудут на Землю, они станут источником научных исследований и открытий на долгие годы, сказал Лютер Бигл, главный исследователь прибора SHERLOC.
Perseverance завершает 2021 год с фантастическим послужным списком. Ученые уже объявили, что в следующем году марсоход исследует еще более интригующую территорию — дельту древней реки.
Ученые интересовались этой веерообразной структурой в течение многих лет. Как упомянул Фарли, марсоход достигнет дельты примерно через шесть или восемь месяцев.
Ранее ScienceXXI.com сообщал, что космический зонд Parker Solar Probe «коснулся» Солнца.
