Исследователи из США обнаружили в малийской части Сахары крупный метеорит, представляющий собой фрагмент древней коры Марса. Порода сформировалась более 4,11 млрд лет назад, в раннюю эпоху существования Солнечной системы, сообщает ТАСС со ссылкой на статью в журнале Science.
Находка стала третьим известным древним марсианским метеоритом. Ранее ученые изучали найденный в Антарктиде ALH 84001 с породами возрастом около 4,1 млрд лет и марокканскую «Черную Красавицу» NWA 7034, отдельные фрагменты которой сформировались более 4,3 млрд лет назад.
Группа планетологов под руководством профессора Университета штата Нью-Мексико Карла Эйджи изучила несколько сотен метеоритов, обнаруженных в безлюдных районах Земли. Один из образцов, найденный рядом с заброшенным городом Тагаза в Мали, оказался частью древней марсианской коры.
Метеорит получил обозначение Teg 001 и имеет массу около 800 граммов. Он состоит из триклинического полевого шпата и клинопироксена, структура и состав которых отличаются от обычных марсианских разновидностей этих минералов.
По оценке исследователей, Teg 001 возник более 4,11 млрд лет назад — примерно через 450 млн лет после формирования Солнечной системы. Изотопные и химические особенности образца указывают на его связь с древней корой Марса в районе равнины Эллада или рядом с ней.
Равнина Эллада образовалась после падения крупного астероида, оставившего выемку диаметром 2,3 тыс. км и глубиной 7 км. В толще метеорита ученые также обнаружили следы взаимодействия минералов с жидкой водой. Всего за несколько столетий на Земле нашли около двух десятков метеоритов, являющихся фрагментами марсианской коры и глубинных пород.