Источник фото: Wired
В подземной лаборатории Sanford Underground Research Facility в американском штате Южная Дакота зафиксировали необычное взаимодействие в резервуаре с жидким ксеноном. Установка находится на глубине более километра в бывшей золотой шахте. Детектор зарегистрировал передачу энергии ядру атома ксенона, после чего оно изменило направление движения.
Причину этого события ученые пока установить не смогли. Как пишет Wired, некоторые теоретические модели допускают, что подобный сигнал мог оставить вимп — массивная частица, слабо взаимодействующая с обычным веществом. Такие частицы рассматриваются как один из возможных компонентов темной материи.
Темная материя, по современным оценкам, составляет около 85 процентов вещества во Вселенной. Наблюдать ее напрямую невозможно, поскольку она почти не взаимодействует со светом. О ее существовании судят по гравитационному влиянию на звезды, галактики и другие космические структуры.
Наблюдения проводились 220 дней в 2023 и 2024 годах, и за это время был выявлен только один подобный случай. Профессор Брауновского университета Рик Гайтскелл подчеркнул: «With only one event, we don’t want to get ahead of ourselves. We are not claiming to have seen dark matter. But we have seen something interesting that we want to share with the scientific community for their input». Исследователи не считают единичный сигнал доказательством открытия новой частицы.
Результаты работы опубликованы в виде предварительной научной статьи, которая еще не прошла рецензирование. Их также представили на конференции по астрофизике частиц TeV в Японии в 2026 году. Если аномалию действительно вызвала темная материя, расчеты допускают, что соответствующая частица может быть примерно в 200 раз тяжелее протона.
