В румынском городе Констанца археологи обнаружили непотревоженный каменный саркофаг римской эпохи с останками ребёнка и сохранившимися игрушками. Захоронение относят ко II–III векам нашей эры, поэтому его возраст составляет около 1800 лет. Вместе с погребённым находились предметы личного пользования и органические остатки, редко сохраняющиеся в подобных условиях.
Саркофаг нашли 22 октября 2026 года во время охранных раскопок на северной окраине некрополя древнего Томиса. Работами руководили археологи Константин Бэженару и Кэтэлин Нопча. Специалисты Музея национальной истории и археологии Констанцы вскрыли погребение 27 октября. Каменная крышка была закреплена двумя свинцовыми скобами, а соединение дополнительно закрывал раствор.
Среди вещей обнаружены глиняная лошадка с колёсами и погремушка, изображающая петуха. На обеих игрушках сохранились следы раскраски, включая отдельные элементы морд и глаз. Археолог Ана Хамат сообщила, что внутри фигурки петуха остались маленькие частицы, поэтому она по-прежнему издаёт звук при движении. Об этих результатах сообщает Arkeonews.
В саркофаге также нашли бронзовые браслеты и два защитных подвесных амулета — буллы, традиционно связанные со свободнорождёнными римскими мальчиками. Они позволяют предположить, что погребённый мог быть мальчиком, но биологический пол пока не установлен. Первоначально по размерам саркофага возраст ребёнка оценивали в четыре-пять лет, однако игрушки заставили исследователей рассмотреть и более младший возраст. Точный ответ ожидается после изучения костей.
Внутри сохранились боковые части деревянного гроба с соединениями типа «ласточкин хвост», а также фрагменты погребальной ткани. Специалисты обнаружили растительные остатки, предположительно связанные с цветочными дарами, включая сложенные небольшими пучками листья. Они намерены проверить состав этих материалов и причины необычной сохранности дерева, не предполагая заранее применение специальных веществ.
Погребение расположено примерно в полутора километрах от оборонительной границы древнего Томиса, рядом с дорогой в сторону Истрии. По словам археологов, это самая северная известная точка римского некрополя города. Качество саркофага и набор вещей допускают обеспеченное происхождение семьи, но личность ребёнка неизвестна. Содержимое закрытых амулетов планируется изучить неразрушающими методами.