В тропических лесах Амазонии биологи выявили несколько разных видов серых муравьеловок, которые долгое время ошибочно считались одной большой популяцией. Среди них оказались два совершенно новых вида пернатых, получивших научные названия Cercomacra mura и Cercomacra raucisona. Они обитают в различных южных районах региона. Такое открытие стало возможным благодаря детальному изучению старых музейных экспонатов и современных аудиозаписей пения этих птиц. Итоги этой научной работы были представлены в издании Vertebrate Zoology, пишет Planet Today.
Серые муравьеловки представляют собой небольших и малозаметных лесных птиц, относящихся к семейству Thamnophilidae. Для жизни они выбирают участки с густым подлеском. В дикой природе эти пернатые встречаются на территории Бразилии, Боливии, Колумбии, Эквадора, Французской Гвианы, Гайаны, Перу, Суринама и Венесуэлы.
Самцы данного вида обычно имеют неприметный серый окрас, тогда как самки отличаются легким коричневатым оттенком. Именно такие крайне незначительные внешние расхождения долгое время мешали орнитологам точно различать отдельные группы птиц на огромной территории их обитания.
Чтобы пересмотреть классификацию серых муравьеловок, ученый из Университета штата Паулиста Вагнер Каварцере совместно с коллегами провел масштабное исследование. Специалисты сопоставили цвет перьев и габариты птиц, а также тщательно проанализировали их уникальные голоса.
Всего эксперты рассмотрели 682 образца из коллекций различных музеев и внимательно прослушали 347 аудиозаписей птичьих трелей. Для глубокого изучения особенностей звуков применялась современная система BirdNET, работающая на основе искусственного интеллекта для распознавания голосов.
«Птицы в значительной степени полагаются на голосовую коммуникацию, которая важна для распознавания видов. Их песни выступают в роли акустических визитных карточек, предоставляя мощный ключ к раскрытию скрытого многообразия», — подчеркнули исследователи в своей работе.
Итоги работы показали явные отличия между группами птиц, которых разделяют крупные амазонские водные артерии. Пернатые, живущие к северу от рек Пастаса, Мараньон, Солимойнс и Амазонка, стабильно отличались цветом своего оперения и манерой пения от тех популяций, что обитают значительно южнее.
Выяснилось, что новый вид Cercomacra mura населяет лесную зону между реками Укаяли и Мадейра, а представители вида Cercomacra raucisona проживают на участке между Мадейрой и Тапажосом.
«Эти реки служат долгосрочными естественными барьерами. На протяжении тысячелетий популяции независимо друг от друга расходились, образуя уникальные виды, которые мы описываем сегодня и которые изолированы этими крупными реками», — пояснили ученые.
Помимо этого, специалисты официально признали самостоятельными видами еще несколько ранее известных форм. В результате общее количество видов в этой группе муравьеловок увеличилось до 5. Ученые установили, что каждый из них имеет свои уникальные голосовые данные и строго определенную зону обитания, при этом фактов их скрещивания или пересечения территорий практически не наблюдается.
Данное исследование наглядно показывает, что биологическое разнообразие дикой природы Амазонии таит в себе еще очень много загадок. Это касается даже тех птиц, которые ранее считались научным сообществом хорошо изученными.
«Объединив искусственный интеллект с фундаментальными научными достижениями биоакустики и музейными коллекциями, мы можем выявить разнообразие, которое в противном случае осталось бы незамеченным. Признание этих видов — первый и важнейший шаг к обеспечению их защиты в быстро меняющемся мире», — подытожили создатели научной статьи.
