Снимок, напоминающий с высоты песчаные дюны, оказался увеличенным изображением глаза клеща. В центре складчатой поверхности видна небольшая гладкая структура куполообразной формы. Именно она является органом зрения этого животного.
У клещей нет сложных фасеточных глаз, состоящих из множества отдельных линз. Такие органы зрения характерны для насекомых, ракообразных и некоторых многоножек. Если у клеща есть глаза, они представляют собой простые однолинзовые структуры — глазки, которые обычно располагаются 1–3 парами. Об этом сообщает ScienceAlert.
Многие виды клещей вообще лишены зрения. Они ориентируются в окружающей среде при помощи осязания и химических сигналов, которые воспринимают чувствительными волосками. Глаза, если они имеются, находятся не на голове, а в верхней части тела над основаниями ног.
Длинные параллельные складки на изображении — это полосы на наружном скелете клеща. Они позволяют его жёсткому покрову сгибаться и растягиваться во время движения. У членистоногих нет мягкой эластичной кожи, подобной коже позвоночных животных.
Фотографию получили с помощью сканирующего электронного микроскопа. Прибор направляет на образец поток электронов вместо света и создаёт детализированное чёрно-белое изображение. Клещи относятся к числу наиболее многочисленных и при этом недостаточно изученных животных: описаны десятки тысяч их видов, а общее число может достигать миллионов.