Космический телескоп имени Нэнси Грейс Роман планируют запустить с помощью ракеты-носителя Falcon Heavy компании SpaceX с космодрома Кеннеди во Флориде. Старт намечен на 30 августа в 7:26 по восточному времени США, что соответствует 11:26 по Гринвичу. Прямую трансляцию NASA намерено начать в 6:20 по восточному времени.
Накануне запуска, 29 августа, NASA проведет брифинг о научной программе миссии, а затем пресс-конференцию о готовности к старту. Ожидается, что телескоп будет изучать экзопланеты, темную материю и темную энергию. Информацию о графике мероприятий опубликовало Space.com.
После пресс-конференции администратор NASA Джаред Айзекман должен выполнить демонстрационный пролет на самолете рядом со стартовой площадкой, где будут находиться телескоп и ракета Falcon Heavy. Трансляцию этого эпизода планируют вести в том же эфире, что и предзапускное общение с прессой. Проведение полета будет зависеть от погодных условий и оперативной обстановки.
В день запуска NASA также намерено провести послестартовый брифинг с участием представителей агентства и руководителей проекта. После отделения от ракеты телескопу предстоит около 30 дней пути к точке Лагранжа L2 системы Солнце — Земля. Она расположена примерно в 1,5 млн км от Земли в направлении Марса.
В этой области аппарат сможет удерживать положение с небольшими затратами топлива. В последующие месяцы специалисты проверят работу систем обсерватории и ее научного оборудования. Начало основной научной программы продолжительностью 5 лет ожидается в начале 2027 года.
