Примерно в 65 млн световых лет от Земли обнаружены три необычные галактики — DF2, DF4 и DF9. Они выглядят как тусклые, размытые объекты, в которых видна лишь небольшая часть звезд. «У них призрачный вид», — рассказал астрофизик Йельского университета Майкл Кейм.
Исследователи оценили массу галактик с помощью нескольких телескопов и изучили движение звезд. Выяснилось, что в этих объектах почти нет темной материи — невидимого вещества, которое удерживает крупные космические структуры и помогает формироваться звездам. При этом небольшого количества обычного вещества оказалось достаточно для появления наблюдаемой звездной системы.
Возможное объяснение предложили авторы статьи, опубликованной в июне 2026 года в The Astrophysical Journal. По их версии, ранее столкнулись две обычные галактики. Газ и пыль при этом смешались и сгустились, а темная материя прошла сквозь область столкновения и продолжила движение, в результате чего сформировались три новые галактики почти без темной материи.
Такой сценарий многие специалисты считают убедительным. Он также может помочь разобраться в природе темной материи, которую пока не удалось обнаружить напрямую. Часть ученых предполагает, что этого вещества не существует, а наблюдаемые свойства Вселенной можно объяснить изменением представлений о гравитации.
По словам Кейма, галактики DF2, DF4 и DF9 ставят под сомнение такую трактовку. «Это показывает, что темная материя — не просто изменение гравитации», — заявил ученый, ставший одним из авторов исследования. Разделение обычной и темной материи должно затруднять образование звезд, и именно такую картину наблюдают в трех необычных галактиках.
Физик Королевского колледжа Лондона Шьям Баладжи отметил, что отсутствие темной материи само по себе может служить косвенным свидетельством ее существования. «Отсутствие темной материи — в некотором смысле одно из свидетельств ее существования, и в этом есть ирония», — сказал он. Об исследовании сообщило издание Quanta Magazine.