Женщины в США в среднем проводят семь лет жизни, помогая пожилым родственникам или друзьям. В 2011 году этот показатель составлял шесть лет, тогда как для мужчин он сохраняется на уровне четырёх лет. Такие данные опубликованы в журнале Journals of Gerontology Series B.
Исследователи подсчитали продолжительность ухода за людьми старшего возраста на основе почти 8500 ответов участников Национального исследования ухода и федеральной демографической статистики. В расчёты включили американцев в возрасте от 20 лет. В отличие от большинства прежних работ, оценивавших уход за короткие периоды, новая методика позволяет определить ожидаемое число лет такой помощи за всю жизнь.
Помощь пожилым включает личный уход, домашние дела, поездки и выполнение медицинских задач. «Миллионы взрослых помогают пожилому родственнику или другу справляться с повседневными делами, и число мужчин и женщин, выполняющих эту роль, быстро растёт в США», — сказала профессор-исследователь Центра изучения общественного мнения Института социальных исследований Мичиганского университета Вики Фридман. По её словам, несмотря на увеличение числа мужчин среди ухаживающих, разрыв между женщинами и мужчинами за последние годы не сократился.
Разница не распространяется на уход за супругом или партнёром: мужчины и женщины посвящают ему примерно одинаковое время — в среднем около 1,5 года за жизнь. При заботе о родителях женщины проводят более чем на год больше, чем мужчины. Для бабушек и дедушек разрыв составляет несколько дополнительных месяцев, а при помощи другим родственникам и друзьям — более года.
«Эти результаты не ограничиваются каким-то одним видом помощи», — отметила Фридман. По каждому изученному виду поддержки, от купания и одевания до поездок, женщины в течение жизни ухаживают за пожилыми дольше мужчин. Авторы также установили, что число родственников и других близких, помогающих американцам старше 65 лет, выросло с 18 млн в 2011 году до более чем 24 млн в последние годы.
Одновременно увеличивается доля пожилых людей, у которых нет близких родственников. Фридман считает, что при дальнейшем росте потребности в уходе различия между мужчинами и женщинами могут стать ещё заметнее, однако на будущую ситуацию повлияют изменения в структуре семей, доступность и стоимость оплачиваемого ухода, а также социальные нормы. Исследование поддержал Национальный институт старения, сообщает Мичиганский университет.