Американские ученые провели масштабное исследование генетической структуры фитофторы, опасного заболевания картофеля. В результате детального анализа геномов более шестидесяти разновидностей этого патогена исследователи пришли к выводу, что его историческая родина находится в высокогорных районах Анд, а не в Мексике, как считалось ранее.
Профессор Университета Северной Каролины Джин Ристейно подчеркивает, что проведенное исследование стало одним из самых обширных в области изучения геномов фитофторы и родственных ей микроорганизмов. Анализ эволюционного развития и миграционных процессов показал, что именно горная система Анд является местом формирования новых видов этого патогена.
Исследователи установили, что первоначальное распространение фитофторы началось в 1843 году с территории пяти северных штатов США. Оттуда заболевание распространилось по другим американским регионам, а также проникло в Канаду и Ирландию, где в период с 1845 по 1849 год вызвало серьезный продовольственный кризис.
Для разрешения научных споров о происхождении фитофторы группа ученых под руководством профессора Ристейно провела расшифровку и сравнительный анализ геномов 69 современных и исторических форм патогена из разных регионов мира. Это позволило составить подробное эволюционное древо с учетом географических особенностей распространения заболевания.
Исследование показало, что наиболее близкими родственниками эпидемической формы фитофторы являются андские разновидности Phytophthora andina и Phytophthora betacei, а не мексиканские варианты, как предполагалось ранее. Ученые обнаружили, что древние формы этих микроорганизмов неоднократно перемещались между Северной и Южной Америкой еще до появления пандемической формы.
Анализ генетического материала, полученного из листьев картофеля XIX века, подтвердил, что эпидемическая форма фитофторы отделилась от общего эволюционного древа раньше появления мексиканских и южноамериканских вариаций. Это научно подтверждает андское происхождение опасного патогена, сообщает ТАСС.
