В пустынном районе Окукахе на юге Перу были обнаружены руины древнего поселения, которое, по предположениям специалистов, относится к одной из самых ранних цивилизаций Америки. Находка сделана в регионе Ика и уже сейчас вызывает серьезный интерес исследователей. По их мнению, открытие способно повлиять на современные представления о развитии культур на континенте.
Раскопки вели бельгийские и перуанские археологи под руководством Кристофа Делаэра из Свободного университета Брюсселя. Как отмечает портал MiraNews, исследователи обнаружили обширный некрополь площадью около 200 гектаров, который местные жители называют Пеньико. В найденных захоронениях археологи нашли мумифицированные тела, разнообразную керамику и ткани, что свидетельствует о развитом уровне общества.
Особую ценность находки придает ее предполагаемый возраст. По предварительным оценкам, возраст культуры, к которой относится поселение, превышает 3000 лет, однако не исключено, что поселение еще древнее — некоторые гипотезы указывают на 7000–8000 лет. Для подтверждения этих данных предстоит провести дополнительные исследования с использованием радиоуглеродного анализа.
Артефакты, извлеченные из захоронений, говорят о высокой организации социальной жизни. Покойных заворачивали в несколько слоев ткани, а в могилах присутствовали подношения в виде кукурузы, чили и листьев коки. Отдельные черепа демонстрируют искусственно вытянутую форму, что подтверждает наличие особых культурных традиций. Сухой климат пустыни позволил отлично сохранить останки, однако памятник сейчас подвергается опасности из-за действий нелегальных искателей древностей.
