Международная группа исследователей обнаружила сотни разновидностей аминокислот внутри метеорита Хиллсборо, упавшего в спальню частного жилого дома в штате Нью-Джерси в 2024 году. Большая часть найденных органических соединений не встречается в естественной среде на Земле. Высокую научную ценность образцу обеспечила оперативная изоляция: владелец дома собрал осколки в перчатках, завернул в алюминиевую фольгу и поместил в стеклянную тару до того, как небесное тело успело подвергнуться земному атмосферному выветриванию.
Анализ показал, что космический гость принадлежит к примитивным углистым хондритам типа CM (Си-Эм), сохранившим первичное вещество ранней Солнечной системы. В микротрещинах камня ученые выявили следы солевых растворов, богатых натрием, а также хрупкие натрий-карбонатные соли, которые впервые обнаружены в метеоритах подобного класса, передает специализированный портал Space Daily (Спейс Дейли).
Специалист аналитической лаборатории астробиологии Центра космических полетов имени Годдарда Дэнни Главин отметил поразительное разнообразие выявленных аминокислот. Ученые подчеркивают, что обнаружение химических соединений указывает не на наличие биологической жизни, а на сложные неорганические химические реакции, происходившие в недрах родительского астероида под воздействием времени, солей и соленой воды.
По оценкам эксперта Мюнхенского технического университета Филиппа Шмитт-Копплина, значительная доля органики сформировалась в результате прямого взаимодействия минералов с жидкой средой. Это подтверждает, что примитивные астероиды обладали собственной активной химической средой и могли выступать ключевыми переносчиками воды и органических молекул на молодую Землю.
Ученые Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) предполагают, что болид откололся от астероидного семейства Эригоны во внутреннем поясе астероидов. В настоящее время фрагменты уникального космического камня готовятся к передаче на постоянное хранение в Американский музей естественной истории в Нью-Йорке.
