Астрономы установили источник загадочного радиосигнала, исходящего из необычной двойной системы. В нее входят мертвый белый карлик и звезда, схожая с Солнцем. Об открытии сообщил сайт Space.com.
Система получила обозначение GPM J071507−114153 и находится примерно в 5 тысячах световых лет от Земли. Белый карлик совершает полный оборот вокруг собственной оси за восемь минут и испускает радиоимпульсы. Подобные сигналы уже фиксировали в системах с небольшими холодными красными карликами, однако для пары такого типа они наблюдаются крайне редко.
GPM J071507−114153 относится к редкому классу объектов, известных как долгопериодические транзиенты — источники радиоизлучения, которые включаются и выключаются с интервалами от нескольких минут до нескольких часов. С момента обнаружения первого такого объекта в 2021 году ученые нашли около дюжины подобных систем. Наблюдения показали, что импульсы в новой системе возникают рядом с белым карликом или непосредственно на его поверхности, что помогает понять природу долгопериодических транзиентов.
Сигналы также позволили зарегистрировать вспышки на звезде, похожей на Солнце. Кроме того, ученые заметили, как белый карлик проходил за областью с сильным магнитным полем, вероятно связанной с крупной дугой плазмы, выброшенной с поверхности звезды. Радиоастрономические наблюдения дали возможность увидеть такие процессы на расстоянии более 5 тысяч световых лет.
Сначала объект обнаружили в ходе обзора Млечного Пути с помощью австралийского радиотелескопа Murchison Widefield Array, после чего его точное положение определили при помощи южноафриканского MeerKAT. Дополнительные наблюдения обсерватории W. M. Keck на Гавайях подтвердили, что звезда-компаньон относится к спектральному классу G, как и Солнце. Murchison Widefield Array и MeerKAT создаются как предварительные инструменты для проекта Square Kilometre Array — крупнейшего и наиболее чувствительного радиотелескопа в мире.
Исследование команды опубликовали 12 ноября в журнале Nature Astronomy. Ученые рассчитывают, что после полного завершения строительства Square Kilometre Array удастся обнаружить значительно больше подобных звездных систем. Новые инструменты также должны обеспечить более подробное изучение радиоимпульсов долгопериодических транзиентов.