Астрономы Массачусетского технологического института и других научных центров обнаружили в ранней Вселенной необычайно яркий красный объект. По размерам он сопоставим с Солнечной системой и внешне напоминает гигантскую звезду. При этом источник излучает в 100 млрд раз больше энергии, чем способна вырабатывать известная звезда.
Исследователи предположили, что объект может представлять собой ранее не наблюдавшийся тип космического тела — «звезду с черной дырой». По их версии, в центре плотного газового облака находится черная дыра, которая служит источником энергии вместо термоядерного синтеза. Результаты анализа опубликованы в журнале Nature.
Объект заметил космический телескоп «Джеймс Уэбб» в эпоху, наступившую через несколько сотен миллионов лет после Большого взрыва. Центральная черная дыра, по оценке авторов работы, может быть примерно в 100 000 раз массивнее Солнца. Ее окружает плотная водородная оболочка, по размерам близкая к Солнечной системе.
Ученые обратили внимание на необычный спектр красной точки. Ее свет резко исчезал на части длин волн, что указывает на поглощение излучения плотным газом. Кроме водорода и гелия, в спектре почти не нашли признаков других химических элементов.
Компьютерное моделирование показало, что сочетание черной дыры и плотного водородного кокона лучше всего объясняет цвет, яркость и особенности спектра источника. Объект получил обозначение MoM-BH*-1. Исследователи считают, что подобная природа может быть и у других небольших красных точек, которые часто встречаются на снимках телескопа «Джеймс Уэбб».
