Американская компания Charter Space привлекла 5 млн долларов в рамках посевного раунда, чтобы расширить направление страхования космических проектов. Стартап из Эль-Сегундо, штат Калифорния, в прошлом году вышел в финал конкурса TechCrunch Startup Battlefield. После запуска лицензированного на национальном уровне страхового брокера в мае компания уже обслуживает более 50 представителей космической и оборонной отраслей США.
Раунд возглавила специализирующаяся на страховании Crystal Venture Partners. В финансировании также участвовали финтех-инвесторы QED и Blank Ventures, фонд ранних стадий Hustle Fund и инвестиционный синдикат Gaingels, поддерживающий стартапы с руководителями из недостаточно представленых групп.
Основатель и генеральный директор Charter Space Юк Чи Чан считает, что страхование космических объектов пока остаётся редкостью из-за высокой стоимости оценки подобных рисков. На сайте компании говорится, что обычные страховщики нередко реагировали на проекты космических компаний словами о «куче пугающих научных терминов» и отказывались от работы с ними. При этом в космической отрасли регулярно возникают ситуации, требующие заранее подготовленных вариантов действий.
Изначально Чан и его сооснователь Юкун Инь создавали централизованную программную систему для аэрокосмической инженерии. Она должна была объединить технические сведения, данные о производстве и результаты испытаний, однако затем основатели увидели возможность использовать эту информацию при оформлении страхового покрытия. «Мы хотим, чтобы больше спутников было застраховано, потому что это означает, что вся система в целом становится намного, намного безопаснее. Если мы сможем распространить страховое покрытие, это, во-первых, хорошо для космической промышленной базы: у гораздо большего числа компаний появится финансовая защита… Но это также гораздо полезнее для экономики в целом, поскольку стимулирует глобальные инвестиции из разных источников альтернативного капитала», — говорил Чан TechCrunch в прошлом году.
По словам руководителя Charter Space, страхование способно снизить зависимость космических компаний только от венчурного капитала и инвестиций в быстрорастущие проекты, открыв им доступ к займам, кредитам и другим финансовым инструментам. Ранее ограниченный выбор финансовых услуг объяснялся небольшим числом участников рынка: до недавнего времени космическая отрасль в основном контролировалась государствами и оборонными подрядчиками, которые после окончания холодной войны действовали медленно и осторожно. За последнее десятилетие ситуация изменилась благодаря росту частных космических компаний, в том числе после снижения стоимости вывода грузов на орбиту ракетой Falcon 9 компании SpaceX.
Глава Crystal Venture Partners Джонатан Кристал назвал Charter Space проектом на пересечении быстро растущей коммерческой космической экономики и потребности в современном подходе к оценке и страхованию сложных рисков. Комиссар Флориды по регулированию страхования Майкл Яворски заявил TechCrunch, что страхование является «предпосылкой для роста космической отрасли» и может привлечь в штат дополнительные инвестиции. Всего Charter Space привлекла 8 млн долларов, а средства нового раунда направит на расширение отдела продаж и страховых продуктов, включая покрытие для нестандартных миссий — космических ядерных энергосистем, лунных экспедиций и обслуживания других аппаратов на орбите.