Венчурная компания Collaborative Fund приобрела долю в футбольном клубе D.C. United и его домашнем стадионе Audi Field. Об этом сообщил TechCrunch. Нью-йоркская фирма управляет примерно $1 млрд и ранее инвестировала в Lyft, Reddit, Sweetgreen и Olipop.
Collaborative Fund стала очередной инвестиционной компанией, решившей вложить венчурный капитал в профессиональный спорт. Такой подход ранее начала развивать Thrive Capital, создавшая специальную структуру Thrive Eternal для долгосрочного владения известными спортивными командами и культурными объектами.
В отличие от Thrive, Collaborative Fund не сформировала отдельный фонд для спортивных активов. Сделка проведена из того же фонда, который компания использует для инвестиций на ранних стадиях, включая посевные раунды и раунды серии A. Основатель и управляющий партнер Collaborative Fund Крейг Шапиро назвал спортивную франшизу «главным потребительским продуктом».
По словам Шапиро, D.C. United интересен компании благодаря статусу одного из первых клубов Главной футбольной лиги и многолетней фанатской базе. Дополнительными преимуществами стали владение Audi Field в Вашингтоне, система подготовки игроков через Loudoun United в Вирджинии и права на будущую команду в Балтиморе.
Collaborative Fund рассчитывает использовать стадион как площадку для продвижения компаний из своего инвестиционного портфеля. В частности, фирма рассматривает возможность организовать для болельщиков специальные активности с производителем фитнес-браслетов Whoop и включить напитки Olipop в меню на матчах. Стадион также рассматривается как канал распространения продукции благодаря регулярному потоку зрителей.
Инвестиция может принести доход и за счет роста стоимости футбольных клубов. По данным TechCrunch, стоимость D.C. United увеличилась с $35 млн в 2008 году до $785 млн, включая Audi Field и прилегающую недвижимость. Сделка пока должна получить одобрение Главной футбольной лиги.