Учёные обнаружили, что белок cGAS, известный своей способностью запускать воспалительные процессы, одновременно защищает организм от другого источника возрастного воспаления. К такому выводу пришли исследователи Рочестерского университета. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Aging.
Изначально специалисты предполагали, что отключение cGAS поможет замедлить старение. Однако эксперименты на мышах показали обратный эффект: животные стали слабее, у них усилилось воспаление, а продолжительность жизни сократилась. По словам профессора Веры Горбуновой, удаление белка ускорило старение животных.
cGAS выполняет две разные функции в зависимости от места нахождения внутри клетки. В цитоплазме он распознаёт ДНК, оказавшуюся за пределами ядра, и активирует белок STING, который запускает иммунную реакцию. В ядре cGAS участвует в поддержании структуры хроматина — комплекса, упаковывающего ДНК.
Исследователи установили, что в ядре белок помогает подавлять активность генетических элементов LINE1. Эти последовательности способны копировать себя и перемещаться по геному. При отсутствии cGAS LINE1 активируются, а образовавшаяся из них ДНК может попадать в цитоплазму, где клетка принимает её за угрозу и запускает воспаление.
В молодом организме воспаление обычно служит кратковременной защитой от повреждений и инфекций. Но с возрастом оно может становиться постоянным и повреждать ткани, повышая риск онкологических, сердечно-сосудистых и нейродегенеративных заболеваний. Ранее лаборатория Горбуновой установила, что активность LINE1 увеличивается по мере старения.
Полученные данные могут повлиять на разработку методов лечения возрастного воспаления. Простое блокирование cGAS способно устранить один источник воспалительной реакции, но одновременно лишить клетки защиты от другого. Поэтому будущие препараты, как считает Горбунова, должны сохранять защитную функцию белка в ядре и подавлять его воспалительную активность в других частях клетки. Фото: Futurity