Создание атомной электростанции на Луне может обеспечить основу будущей внеземной инфраструктуры и стать одним из наиболее значимых технологических достижений освоения космоса. Такую оценку дал независимый эксперт атомной отрасли и руководитель «Атоминфо» Александр Уваров в беседе с ТАСС.
Лунная ночь длится около 14 земных суток, поэтому солнечные панели в этот период практически не вырабатывают энергию, а запасов в накопителях может не хватить для полноценной работы научной станции. Компактная атомная установка способна непрерывно снабжать объект электричеством независимо от освещения и температуры.
Генеральный директор «Росатома» Алексей Лихачев 15 октября заявил, что Россия должна создать первую АЭС на Луне к середине следующего десятилетия. Электроэнергия на будущих лунных базах потребуется научным приборам, системам жизнеобеспечения, связи и обогрева, а также оборудованию для извлечения воды из лунного льда и производства кислорода.
Уваров напомнил о советском опыте создания и применения ядерных энергетических установок на орбите. Однако размещение станции на поверхности Луны потребует решить задачи доставки оборудования, автоматического развертывания, отвода тепла в вакууме, радиационной защиты и многолетней автономной работы.
Срок до середины 2030-х годов эксперт назвал чрезвычайно амбициозным. Реализация проекта будет зависеть от готовности космического транспорта, финансирования, испытаний оборудования и решения комплекса инженерных вопросов. Разработанные технологии автономной атомной энергетики в дальнейшем могут быть использованы при освоении Марса и других небесных тел.
В качестве промежуточного варианта Уваров допустил размещение на Луне не электростанции с реактором деления, а нескольких мощных радиоизотопных термоэлектрических генераторов. Для них может применяться плутоний-238 либо другой подходящий изотоп, производство которого доступно «Росатому».